第263章 少女丽塔 “给你一块

    少女丽塔 “给你一块

    与地面上的城市共生、犹如城市倒影, 却与城市咫尺天涯的地下世界，没有白天与黑夜的区别。

    泄洪管道棚屋中的人们好梦正酣时，相隔不远的另一条狭窄低矮、让人连腰都没法挺直的排污管道中, 十几名半大儿童正岣嵝着瘦小的身体, 赤脚踩在冰冷的污水中, 用树枝绑着铁丝制成的耙子、细细筛选着水里可能混杂着的任何物品。

    他们必须在地面世界天亮前把这条排污管道里的居民生活污水彻彻底底筛个干净，因为天亮后起床的市民会洗漱、洗澡，新的污水排下来, 旧的污水就会被冲走了, 包括旧污水里可能夹杂着的菜叶、萝卜头、麦面团等食物残渣, 乃至是某个粗心的家庭主妇不慎丢失的戒指手链之类的“宝藏”。

    十三岁的丽塔曾经幸运地耙到过一枚细细的、跟一大团食物残渣混在一起的银戒指，那枚戒指让她从工头那里换到了非常宝贵的一小瓶药水、保住了她母亲的命，这段幸运的经历让丽塔在做耙工时总是十分用心，哪怕耙到被猫啃噬过的老鼠尸体，丽塔都会非常仔细地反复检查好几遍, 确认没啥好东西才会扔掉。

    手里的耙子似乎碰触到了什么软软的东西，几乎与黑暗融为一体的丽塔眼睛一亮，毫不犹豫将黑漆漆的小手探进污水中。

    不见天日的排污管道内当然不可能有任何照明，已经习惯了黑暗的丽塔稍稍摸索了会儿，便从浑浊的污水里提起一小块柔软的、似乎附着某种粘稠物质的织物。

    已经干了好几年耙工的丽塔用粗糙的手指捻了下织物手感, 脸上微微露出喜色。

    她耙到的是一条完整的、包边没有磨损的手帕，沾了一些鼻涕之类的东西，大概这就是这条手帕被它的主人随手丢弃的原因。

    丽塔将耙子放到脚边、用脚趾卡住以免被水冲走，就着弯腰的姿势, 将沾着鼻涕的手帕在污水里搓洗了几下，拎干，再塞进腰间挂着的麻布袋子里。

    摸索着拿起耙子, 勤恳的丽塔又再次耐心地、仔细地筛起从她脚边缓缓流淌而过的污水。

    黑漆漆的、狭长低矮的排污管道另一头忽然亮起灯光，沉浸在工作中的小耙工们下意识扭头往亮光处看去。

    拎着马灯的工头打了个哈欠，朝管道内招手：“到时间了！都出来！”

    平均年龄不超过十岁的小耙工们自然是不会有任何不服管教行为的，即使是年纪最大的丽塔也温顺地将耙子从污水里收回来，一面用手抠掉耙子上沾的污物，一面服从地跟着其他孩子们依次往洞口走去。

    工头按照惯例检查小耙工们的收获，如果麻袋里只有食物残渣或是没什么用的垃圾，工头会挥挥手让耙工走人，如果麻袋里有值点儿钱的东西，那么工头会现场估价，并给出一个相对不那么苛刻的价格将东西收走。

    丽塔足够细心，又得到了工头的“照顾”、分配到了最好的“地段”，她腰间挂着的小麻布口袋装着的收获足足有小半袋。

    工头拿走了那块还很新、只要用干净的水洗一遍就能用的手帕，将麻袋还给丽塔后，打量了一眼丽塔的个头，道：“我记得你快十三岁了？”

    丽塔紧张地点了下头，欲言又止，耙工通常都只要年纪小的孩子，她有些担心自己因为年龄的关系明天就不能过来了。

    工头还记得那枚戒指的事儿……他只给了丽塔银戒指的价钱，但其实那枚戒指是非常昂贵的魔银材质，他靠着那次的收获赚得不少。

    看在这点儿微薄的情面上，工头没有残酷地直接说出“不必再来”，而是在思索了会儿后才道：“你都这个年纪了，也可以去地上见见世面了，回去睡一觉，晚些时候到寻宝队去报道吧。”

    丽塔是一路飞奔着回家的，在穿过她平时最羡慕向往的那一座座棚屋时都没有放慢脚步，她迫不及待要将这个好消息告诉母亲。

    她的家在一条下水道的中端，她与母亲塞尔玛共同拥有一条长两米、宽四十公分的睡垫——下水道边侧平台太狭窄了，住在这儿的人家最少要空出十公分的“路面”供其它通行，这是地下世界的居民约定俗成的规矩，哪怕是有能力建棚屋并保住棚屋的那些人家，也得让出一小部分过道来。

    只能容许一个人睡下的睡垫通常是母女二人轮流使用，干耙工活儿的丽塔回到家是，母亲塞尔玛已经起来了，正坐在垫子上用丽塔耙到的梳子梳理乱发。

    “你可以去寻宝队了？”塞尔玛很关心丽塔带回来的好消息，“是你们工头答应的吗？什么时候能去？”

    “今天就能去。”丽塔坐到垫子另一头，一面用破布抹干净脚上的脏水，一面开心地道，“工头让我睡一觉就赶紧过去报道。”

    “真好——你们工头真是个好人。”塞尔玛高兴地道，“那你可得好好听你们工头的话，多帮他做事儿……对了，去报道的时候你机灵点儿，把自己使劲儿洗干净，要是有机会的话——”

    塞尔玛停住话头，看了眼自家两侧酣睡中的邻居，凑到女儿的耳边边，压低了