256 农家汉仙乡遇怪童（上）

    秀峦青山方外地，雪消冰尽春来。

    又逢年里醉花时。梢头黄鹂闹，柏下青苔生。

    田事耕耘初罢了，暮里溪涧偷闲。

    最乐村尾采樵儿。午眠溪涧底，羡煞贵门家。

    自先黎覆亡，豳朝始立，及至豳修王媴衍登位，已传五代四百年。修王十二年，四海昌宁，天下大治，中土之内民皆富足，路不拾遗，夜不闭户，乐天安命，弗知今世圣名。

    中土以东，出粹秀关，则为东域诸国，以四公国为首，北为桢国、榃国，南为玥国、亃国，俱属媴姓分氏。桢国境北又有一处洞天福地，造化钟灵，风水绝胜。游人观之，但见：

    峦峰顶艳林奔瀑，云霞流彩；峡峪间猿猱嬉戏，鸾鹄舞遨。

    茫茫渺渺，幽潭滨畔扬鹤唳；滃滃澹澹，青霭深处闻樵歌。

    众崖群岭，峻峭卓绝；青羊白鹿，徘徊雀跃。

    金鳞碧爪麒麟卧，彩羽丽冠凤凰游；千光百态，各自悠哉。

    往出行数十里，则见东北首陡升孤峰，高抵霄汉。远观时孤高仰止，如玉柱撑天，近抵则崴嵬宏伟，若巨神蔽日。麓处层林染翠，峰段冰雪皑皑，盖因其高绝奇势，一季之内阴阳分割，四时兼备，直似天人居处，得名“玉畿山”。自玉畿山左近百里，群峰连绵，皆有仙客洞府，不受桢国府吏管辖，俨然自成一界，民间呼作“青山都”。

    青山都西南半里，有千来人家居住，祖上本非桢地人士，乃是昔年雨洪大难的离民，侥幸得了玉盈山赫月道人相助，方才迁至此间。转眼数代衍息，聚为十数村落，合称“小鸢乡”。

    话说乡中李氏村内住得一个青年汉子，名作李禾。父母早去，兄嫂不睦，百般刁难，李禾性亦躁急，有任侠气。既遭指骂暗讽，怒而出户自立，舍了全部家产，独在村尾搭一茅屋度日。

    其时豳天子尊道重教，应青山都天师之请，大革黎时旧制。废私奴、立官学、改荐制，及至农事，仍从黎时井田之法。每邻八户，各职私田，仅为己用，不得买卖，又共耕一公田，供交定粮，以实国仓。但因李禾只身出户，未登县中簿籍，名下亦无私田，欲请配田，需待县中点户计民，方能批允，算来须得期年光景。

    有乡老听得此事，特来劝道：“你与你兄，毕竟同胞所出，怎有隔夜的仇来？不如归得家去，待到点户得田，再思自立。况你本来该得家当，哪因兄嫂一气，便全舍了去？”好话说尽，奈不得李禾倔气，便道：“既是如此，我且有个营生指你。县中方得书令，欲征山中良柴若干。此事本按户头分去，但想现是农忙，旁人抽不得手。你是个壮力罕见的，若肯干得，我便与旁户说动，托你尽包了去，每月也可得半吊钱，顶得过日子。”李禾便谢过其人，自此日日往山中樵木。那县中要柴亦有讲究，须得是青都濯缨山上生得一种奇树，斫以为薪，生烟淡紫，馨香扑鼻。其木仅生本地，若贩市中，亦值数钱，盖因长在青都地界，县中严禁私伐，民间亦畏仙怪之说，方才留得余种。

    李禾因是官差所指，无此顾忌，但遵吩咐，不取幼株良苗，便多往涧壁绝处寻觅。既入山中，亦采野蔬菇荪。正是春时，山中修篁千片，掘得新笋，亦可充饥解馋。如此一月，不以为劳，竟是乐在其中。唯恨香木有数，不得滥伐，后头新材难寻，便需去云深处觅。

    那日李禾争行到傍晚，无甚收获，便在溪间撅了柳条垂钓。正瞅得一尾鲤鱼摆尾，忽听下游嬉闹吵闹，似男子嗓音，中又杂得一女子细声。李禾大奇，心底寻思：“怎地山中却有恁多人闹？”循声找去，遇得石崖拐处一个小潭。

    数人立在潭边，戏闹呼咤。李禾定睛细瞧，俱是邻村游侠儿，其人手执素布，似是女子衣物，且对潭中笑道：“小娘是何地人？”再看潭中，果有一年轻女子，抱臂扯萍，容带羞怒，欲同岸上诸人理论，却是不敢出水。岸上游侠儿知她顾忌，放胆恣意，百般谑笑，且道：“我闻古时天仙下凡，皆着仙衣。小娘这般美貌，可是天上下来？若肯同我归家，定将仙衣奉还。”

    李禾闻言勃然，大步迈出林间，骂道：“好贼孙！光天化日，欺侮妇道，且瞧老子撕了你的鸟嘴！”抡起碗大拳头，打在其人面上，打得个鼻歪眼斜，只声唤不出口，咕咚便往地倒。旁人见了也骇，但仗人多，发一声喊，便欲将李禾按在地上。

    李禾虽是只身，生来便是两膀神力，抵得过牛马撒性。放臂扑扇，便将一众闲儿打得乱叫，眼青的，落齿的，折臂的，慌慌扶了伴当，钻身往林里逃了。李禾追得几步，方才折返，拾来地上衣衫，搁在岸边道：“姑子只身一人，怎地跑来野里头玩水？今后且小心了。”

    潭内女子垂头道：“多谢大哥。”却不近前取衣。李禾临潭照影，见得自己虎背熊腰，臂粗如象，面目黧黑，好似一尊烟熏火烤的铁门神，料是那女子心怕，便道：“你自更衣，我且去了。”说罢大步归林，扯开嗓子，唱来乡下小曲，好叫闻者知道远近。过得半盏茶功夫再看，空余潭水，不见人踪。

    如此过去数日，李禾再进山中樵