007 - 帝国的贵客

    「我没听说这件事。」

    希拉瞠目结舌地看着坐在餐桌主位的父亲，她的面前放着鲜艳的莓果奶酪，挑起食欲的肉排被精致地摆在白如骨瓷的盘子上，香气扑鼻的香料在挑逗着她的食欲，面前的餐点都是她最爱吃的食物。

    和父兄餐盘上，简单烹调的大块烤肉和烈酒相比，更加精致而易于消化。

    垂下纤长的眼睛，她的视线滑向坐在她正对面的阿诺德，她没有错过刚刚他小声交代厨师长马上替换这些餐点他向来知道她的喜好。

    但很可惜，现在她却没有了进食的欲望。

    「那看来你现在知道了。」阿拉斯王简单地说，王的权威不容置疑。

    希拉胃口全无，她放下餐具，看向阿诺德，张了张嘴，轻咬下唇，到底还是没有把心底的问题问出来。

    「那些帝国的贵客们，」希拉问，舌头顶在后槽牙忍了忍，「他们什么时候会抵达？」

    「已经到了，阿德里安这次出发就是负责迎接他们的。」阿诺德回答，「刚刚克利夫队长回报，他们已经在赤铜街的餐馆用餐休息了。」

    希拉闭起眼睛，深呼吸。

    「为什么我没听说过这件事？」希拉再次问，「既然是研习交流，那圣殿的人就应该参与。」

    「圣殿的人确实是主角，关于这点我已经让人通知奥柏伦了。」阿拉斯王说，面对着这唯一的女儿，阿拉斯王显然显得有些不知所措，见她神情讪讪，轻声哄道，「别哭丧着脸，我的姑娘，洛瓦家的女孩儿不需要担心那些事。」

    「我不只是洛瓦家的姑娘，我还是圣殿的准大祭司。」

    「在洛瓦的圣徽照耀之处，任何人应该要听从国王的命令，无论你是洛瓦的公主，还是圣殿的准大祭司，希拉。」

    希拉看向坐在一旁的阿诺德，她原以为他会说些什么就像小时候，尽管不讨喜，但他还是会用自己的方式帮她说话。但是这次阿诺德仅仅只是垂下他金色的眼睛，语带强硬地说，「奥柏伦主祭司会告诉你该怎么做，研习的时候别出错了。」

    他顿了顿，补充道，「切记，谨言慎行。」

    希亚咬牙，横了他一眼，阿诺德无动于衷。然而在父亲的注视下，她只得将涌到嘴边的浑话打碎吞进肚子里。

    「别瞎担心，亲爱的，明天晚上的晚宴上你就可以见到他们了。」

    好极了，还有一场她不知道的宴会。

    不想在这个话题上打转，希拉看向父亲身旁的位置，「母亲呢？」

    「王后去了盐谷。」阿诺德回答，「半个月前就出发了。」

    「盐谷？母亲为什么」盐谷位于北境地区的最南端，也是整个联邦最舒适的度假胜地，他们一家曾经数次去过，但是自从他们都成年后，就再也没有一起出行了。

    「随她去吧。」阿拉斯王倒是不紧张，「这些年被困在卡尔特，她大概也觉得无趣了吧。」

    「那圆桌会议该怎么办？难道切茜夫人要代替她出席？」

    「哦，当然不会。」阿拉斯王否认，「切茜不会参与到这些事儿里头，不，这于理不合。」切茜夫人作为情妇，并没有立场和资格代替王后出席任何活动。阿拉斯王还算清醒，希拉稍稍安心下来。

    「那母亲赶得回来吗？圆桌会议也快到了。」

    阿拉斯王看向阿诺德，显然他也不知道答案。

    阿诺德清了清喉咙，在希拉如火炬的视线下回答，「王后会赶在春祭前回来参加圆桌会议。」

    或许因为因为日渐衰老，父亲已经开始将权利下放，她不知道阿德里安被安排了什么职务，但是她可以肯定的是，阿诺德获得的重视显然比参政院想象的还要多，虽然目前王储的头衔还虚挂在阿德里安的头上，但如果照这样下去，王储的位子很快就需要换人坐了。

    希拉垂下眼睛。父亲实在太信任他了，有时候她忍不住会想，如果阿诺德有心造反，洛瓦家在他掌心中不过就是一块被风干的碎石，只需要轻轻一捏，就万劫不复。

    但那绝不可能，她宁可相信阿德里安会抛家弃子，也不相信阿诺德会颠覆他最尊敬的父亲一手建造的国家。

    她切下一口牛肉，沉默地放入口中。每一口的咀嚼，肉汁都会从纤维中迸发，搭配上微甜的酱汁和佐料，是她最喜欢的搭配，想到阿诺德即使过了那么多年，依旧记得她的偏好，希拉心中倒也没那么难受了。